Текст поста
Це буде історія про Олю. Про божевільну дівчину з рудим волоссям і заразливим сміхом. Про дівчину, яка ніколи не носила парасольку і більше любила ходити в походи в гори, ніж тусуватися в клубах. На жаль, я не встиг сказати їй, що вона найчудовіша дівчина, яку я знаю... Тепер ніщо не заповнить порожнечу, яку вона залишила після себе...
Я познайомився з нею на вечірці в гуртожитку політехнічного інституту. Вона була з паралельного курсу. Я не звернув на неї особливої уваги, поки вона сама не підійшла до мене.
— Привіт. Я Оля, а ти — мій майбутній чоловік. Як тебе звати?
Вона випила трохи більше, ніж слід було такій тендітній дівчині, погойдувалася на високих підборах, які їй не пасували, і щасливо посміхалася, демонструючи красиві білі зуби, передній з яких трохи наступав на інший...
— Давай підемо звідси — будем їсти шашлик? На перехресті є одне кафе, яке працює всю ніч, — несподівано запропонувала вона.
— Е-е... я вегетаріанець. Вибач, — я вислизнув від неї і побіг до Віти, яка тоді мені подобалася. Я уникав Олю до кінця вечірки, хоча, наскільки я пам'ятаю, вона і без мене чудово проводила час.
***
Але через кілька днів я знову зіткнувся з нею після лекцій. Вона чекала на мене біля буфету, а коли підійшла, то тицьнула мені під ніс якусь гидоту в пластиковому посуді.
— Салат з капусти і манго! — урочисто оголосила вона. — Я приготувала це спеціально для тебе, найкраща їжа для вегетаріанця!
Я зовсім забув, що тоді бовкнув щось про вегетаріанців. Мені стало ніяково, тому, щоб загладити свою брехню, я зайшов разом з нею в буфет і швидко з'їв салат, не забувши подякувати.
З тих пір вона не відходила від мене ні на крок. Спочатку я намагався відмахуватися від неї, уникати, робити вигляд, що вона мені заважає, але врешті-решт я змирився з її присутністю в моєму житті, вважаючи її нешкідливою божевільною. Так, божевільною, яка іноді дозволяла мені списувати на контрольних, вміла смачно готувати і мала прекрасне почуття гумору.
Скажу прямо: вона мені не подобалася. Вона була не в моєму смаку. У ній було занадто багато наївного оптимізму, занадто багато дитячої радості і віри в людей. Вона була прямою і відкритою і не любила подвійних сенсів. І це в той час, коли в нашому студентському середовищі було модно вважатися складним і загадковим, а улюбленою приказкою було «простота гірше за крадіжку»...
До того ж, в ній було мало жіночності, вона завжди ходила в штанах і мішкуватій футболці, з недбало зав'язаним волоссям. Говорила прямо, що думала, і не ображалася, коли її хтось підколював. Для мене вона була звичайною подругою — з тих, з ким не потрібно бути насторожі, а можна розслабитися і бути собою.
Мене це влаштовувало, тому що в той час я був у захваті від Віталіни, Віти — стрункої брюнетки, трохи гордої і неприступної, але неймовірно розумної і сексуальної. Оля ж була повною протилежністю.
— Знаєш, яке є прислів'я для таких, як ти? — запитала вона мене якось, коли після лекцій добра половина нашої групи сиділа в студентському кафе. — Кажуть: «Не все те золото, що блищить», чув таке?
Вона так пильно подивилася на мене, що я відчув її погляд на своєму обличчі.
— Ти витріщаєшся на неї, як сорока на намистину, — пробурмотіла вона роздратовано, бачачи, як я спостерігаю за Вітою, яка сиділа неподалік в обіймах якогось придурка.
— А ще є приказка, що серцю не накажеш, — заперечив я, ображений її колючими зауваженнями.
— Добре, я зрозуміла. У мене є два квитки в кіно. Моя черга тебе розважати. І пиво за мій рахунок, — зітхнула вона.
— Правда? — я зрадів, бо був на мілині. —Тільки ніяких сльозливих мелодрам, інакше підеш одна!
І ми пішли в кіно. Бо Олька була моєю подругою, вірніше, другом.
***
Ми подружилися, бо цього хотіла вона, а я просто здався, бо, чесно кажучи, мені це не коштувало нічого. Ми обоє виграли від цього. До того ж, Оля не читала мені нотацій, не дорікала. Вона розуміла, що між нами нічого не буде, і не тиснула на мене.
Вона прийняла той факт, що я закоханий у Віталіну. Слухала мої зітхання, кивала, а потім, як ні в чому не бувало, брала мене зі своєю компанією в гори або на концерт. У неї була своя компанія друзів не з нашого інституту, в основному з туристичного клубу. Завдяки їм я познайомився з незвичайною для себе музикою — бардівською піснею під гітару...
Я відповідав їй взаємністю — представлявся другом, а в екстрених випадках — ходив з нею в якості партнера на студентські заходи.
Навіть не пам'ятаю, як минули наступні два роки. Я сміявся над двозначними зауваженнями одногрупників, дурними жартами про Олю за пивом. Зрештою, всі звикли. Навіть якщо мої друзі не розуміли, що існує дружба між чоловіками і жінками, вони перестали чіплятися.
Лише одного разу, в горах, після Нового року, коли вона повела мене на прогулянку, поки всі ще спали після ночі веселощів на турбазі, ми піднялися на вкриту інеєм гору, білу від снігу під сонцем, вона притиснулася до мене, обійнявши за талію. Я відчував запах ромашкового крему, яким вона намазала свої щоки і ніс, і тепло, що йшло від неї. Вона нічого не сказала. Коли вона відсторонилася, я подивився на її обличчя. Воно було мокрим від сліз.
— Ей, крихітко, щось сталося? — здивовано пробурмотів я.
— Не звертай уваги... — відповіла вона. — Це через ці нестерпно красиві гори і через те, що ми стоїмо тут удвох, тільки ти і я... Дивно, правда?
Саме це промайнуло у мене в голові. Я досі бачу, як підстрибувало її волосся, коли вона збігала з гори по слизькій стежці. Вона повертається до мене, розчервоніла, з посмішкою на все обличчя, немов цей важкий підйом був легким і приємним, і простягає мені руку. Такою я її і запам'ятаю.
***
А потім все сталося швидко і безжально. Настала зимова сесія і іспити. Запаморочливий темп, божевільний час. Я навіть не помітив її зникнення. На довершення всього, у мене з'явилася слабка надія, що Віталіна нарешті звернула на мене увагу...
Тому я зіткнувся з Олею тільки на початку березня. І не впізнав її.
— Стас! — хтось смикнув мене за рукав посеред коридору. — Гей, це я...
— Олько! — ахнув я.
Переді мною стояв привид. Худа як палиця, з темними колами під очима і скуйовдженим коротко стриженим волоссям.
— Господи, Олю, що сталося?! — пробурмотів я. З першого погляду було ясно, що з нею щось не так.
— Дякую, ти завжди був майстром компліментів, — посміхнулася вона, і на частку секунди я помітив в її очах знайомий блиск протесту і пустощів. Але тут же вона засумувала.
— Не знаю, якийсь вірус, напевно. Перевтома. Лікарі кажуть мені більше спати і менше тусуватися. Не можуть повірити, що я і так нічого не роблю... Завтра мене кладуть до лікарні. Я хотіла попрощатися.
Мені було її шкода. Чорт, я зовсім про неї забув! Мене накрила хвиля сорому.
— Я тебе відвезу до лікарні. Все буде добре, ось побачиш! Підлікуєшся.
Мені хотілося сказати: «Вибач, це я винен, треба було раніше звернути увагу і перевірити тебе», але замість цього я обійняв її. Я відчував її тонкі кістки. Її безпорадне, на диво тендітне тіло притиснулося до мого.
— Все буде добре, мала... — прошепотів я. Але це було не так. Вже наступного дня, після серії обстежень, ми зрозуміли, що все серйозно. Я залишився з нею в лікарні. Вона була налякана. Вперше в житті вона не посміхалася більше двадцяти хвилин. Вона засинала, тримаючи мене за руку, а коли прокидалася, відразу ж шукала мене. І я їхав до лікарні замість лекцій.
— Ти провалиш іспити, — тихо сказала вона одного разу.
— Нісенітниця! Тільки не засмучуй мене, добре? — суворо сказав я. — Ми складемо іспити разом, коли ти вийдеш звідси.
Через кілька днів діагноз підтвердився — рак. Ми мовчки дивилися один на одного в жахливій лікарняній палаті. Її сіре, змарніле обличчя було майже невпізнанним.
— Олю, я з тобою, — сказав я їй, взявши її за худу, майже прозору руку. — Це не вирок. Люди одужують і від раку... Ми впораємося.
Знаю, як це по-ідіотськи прозвучало, але я, чесно кажучи, не знав, що сказати. Вона часто закліпала, її губи затремтіли, і раптом по її щоці скотилася велика сльоза.
— Обіцяєш? — прошепотіла вона.
— Звичайно! — я пообіцяв би їй все на світі.
***
Я справді провалив іспити, але тоді мені було все одно. Я не міг дивитися, як вона здає. Це була не та Оля, яку я знав. У ті довгі лікарняні дні і ще довші ночі ми розмовляли майже безперервно. Саме там, у лікарні, я почав по-справжньому узнавати її.
Я дізнався, що вона виросла в дитячому будинку. Тому її відвідували тільки подруги з групи, але не рідня. І що її мрія — будинок і четверо дітей. Що вона хоче все життя пекти торти і в'язати різнокольорові шарфи. І що їй потрібна собака. І походи в гори.
— А ти? — питала вона. — Про що ти мрієш?
Я міг би сказати правду. Що я хочу поїхати в столицю, влаштуватися на хорошу посаду за своєю спеціальністю, заробити багато грошей. Що я хочу жити повним життям і одружитися з Віталіною. Але я відповів:
— В принципі, я мрію про те ж саме... Гори, собака і дружина, яка в'яже мені шарфи...
Я тоді вже знав, що вона була закохана в мене. Її дружня поведінка була лише маскою. Мною рухали не жалість чи співчуття. Я просто хотів, щоб в її не дуже щасливому житті сталося щось хороше. Щоб вона почула нарешті те, чого так чекала. Те, що вона заслужила.
Вона посміхнулася. Можливо, вона зрозуміла, що я брешу? Але з того дня щось змінилося. Вона почала чинити опір. Жартувала з медсестрами, фліртувала з лікарями і дражнила мене. Я зітхнув з полегшенням, повіривши, що вона одужає.
Після першого курсу хіміотерапії її охопила ейфорія. Вона попросила принести книги, склала список журналів, які хоче прочитати, і навіть відправила мене в магазин за новою піжамою, тому що, як вона сказала, хоче виглядати добре. Лікарі були обережні в своїх прогнозах, але вона відмовлялася допускати навіть думку про те, що щось може піти не так. Її ентузіазм передався і мені. Я став залишати її одну на довші періоди, зайнявшись нарешті навчанням, але регулярно дзвонив, а іноді приходив і залишався з нею до вечора. Поступово я повернувся до життя за межами лікарні.
***
Одного разу в лікарняному коридорі мене перехопила її лікарка.
— Ользі потрібен другий курс хіміотерапії, — молода лікарка опустила очі, вдаючи, що шукає щось у кишені. — Ваша дівчина нас усіх підкорила. Вона чудова... Дуже хотілося б, щоб це спрацювало. Але при такому типі раку... Метастази занадто великі...
— Спрацює, — перебив я її. Я не став говорити, що ми з Ольгою просто друзі. Мене дратував її смиренний тон. Як це? Одна хімія, інша, а потім — просто «хотілося б»? Я просто не вірив, що моя подруга не одужає.
Оля сприйняла нову «хімію» як виклик. Може, вона не знала, що лікарі не бачать ніякої надії, а може, просто така вже вона була?
— Давай зробимо селфі, — сказала вона мені одного разу. — Обіймеш мене чи боїшся заразитися?
Її стрижене їжачком волосся сховалося під складками шарфа, яким вона обмотала голову, а очі здавалися вдвічі більшими. Я ніжно обійняв її. Вона поклала голову мені на плече.
— Ти викладеш це в мережу? — запитав я стурбовано. Думка про Віталіну все ще билася десь у глибині моєї свідомості.
— Угу, — пробурмотіла вона. — Давай ще одну. Підійди ближче.
Вона ніколи не викладала їх у своєму профілі. Думаю, вона робила ці фото просто для того, щоб вони були. Іноді, коли я приходив до неї, а вона спала, я бачив телефон у її руках, притиснутий до грудей. Вона не хотіла залишатися сама. Або, можливо, просто хотіла, щоб я був з нею...
***
Я дуже добре пам'ятаю той день. Сонце світило як божевільне, був початок літа. Мені довелося затягнути штори, щоб світло не різало їй очі. Вона була занадто слабка, щоб рухатися.
— Якщо у вашої дівчини є родичі... зараз саме час їм повідомити, — сказала мені та ж лікарка, тепер зі сльозами на очах. — Вибачте. Це непрофесійно, — прошепотіла вона.
Оля спала. Її поверхневе дихання було нечастим. Я все прислухався до наступного подиху. Вона була такою слабкою вже кілька днів.
— Вона повинна жити! Це не може так закінчитися... — сказав я, не бажаючи приймати те, що говорить лікарка. Має ж бути спосіб допомогти! Вона похитала головою.
— Якщо вам потрібен психолог або священик...
— Мені не потрібен цей чортів психолог! — закричав я. Мені хотілося вдарити по стільцю, розбити ці примарно-білі ширми і скрипучі тумбочки. Мені хотілося відвезти Олю звідси, додому, або в її улюблені гори, на запашний луг, куди завгодно!
— Я відвезу її, — вирішив я в одну мить.
— Не можна! Вона занадто слабка...
— Олю... — я ніжно потрусив її за плече, не звертаючи уваги на заперечення медикині. — Олю... поїдемо додому?
У мене вже був план в голові. Я поселю її в кімнаті сестри. Сестра вчилася в іншому місті, кімната була порожня, красиво, по-жіночому обставлена. З мамою домовлюся, вона зрозуміє.
Оля насилу відкрила очі. Якусь мить вона дивилася на мене порожнім поглядом. І нарешті повільно посміхнулася. Я опустився на коліна біля її ліжка. Мені не було чого втрачати.
— Ольго Петренко, — я глибоко зітхнув. Мій голос тремтів. — Ти вийдеш за мене заміж?
Вона швидко закліпала, нахмурившись.
— Олю, кохана, вирішуй швидше! Якщо ти хочеш, я негайно заберу тебе звідси, — наполягав я. Вона торкнулася моєї щоки прозорою рукою.
— Ти жартуєш, так? — тихо запитала вона. — Кому потрібна така, як я?
— Тобі завжди обов'язково сперечатися? — я зобразив, що серджуся.
— Так, — ледь розчув я. Вона прикрила рот рукою, розсміялася, а потім закрила очі руками. — О боже, так! Тобто... ні, мені не обов'язково сперечатися. І так... я вийду за тебе заміж...
Я поцілував її. Її сухі губи були гарячими і злегка тремтіли. Це був наш перший поцілунок...
***
Того ж вечора я привіз її до себе додому. Моя мама виявилася на висоті, хоча звістка про заручини її трохи збентежила. Але вона все зрозуміла.
— Вона боєць, — сказав я, коли Оля вже спала. Було далеко за північ, і ми сиділи з мамою на кухні за холодним чаєм. — Їй просто потрібен привід, причина, розумієш... Якщо буде для чого жити, вона впорається, — відчайдушно переконував я чи то маму, чи то себе. Мама кивнула, задумливо дивлячись у чашку.
— Я розумію, сину... — сказала вона.
...Оля померла наступного дня о шостій вечора. У мене на руках, згорнувшись калачиком, у красивій піжамі, під теплою ковдрою, в затишній кімнаті, якої у неї ніколи не було.
У кімнаті грала якась тиха музика, яку я ввімкнув на її прохання, у відкрите вікно долинали крики дітей...
Перш ніж зателефонувати в швидку, я надів їй на палець обручку, яку купив вранці. Мені хотілося плакати, я нічого не міг з собою вдіяти. Тому що я не встиг сказати їй, що вона найкрутіша дівчина, яку я знав. Що мені подобався її заразливий сміх, і те, як вона їла морозиво, і те, як вона знизувала плечима, прикидаючись, що не хвилюється...
Я не встиг сказати їй, що не знаю, коли і як я закохався в неї. І що тепер ніщо і ніколи не заповнить порожнечу, яку вона залишила після себе...
